Doenças reumáticas na infância e suas diferenças em relação às dores do crescimento

Doenças reumáticas podem afetar crianças e jovens, causando dor e dificuldades de diagnóstico. Reconhecer os sintomas é crucial para um tratamento adequado.

Embora as doenças reumáticas sejam mais associadas a adultos e idosos, elas também podem afetar crianças e adolescentes, resultando em dor física e emocional. A demora no diagnóstico pode ocasionar sérios problemas nas articulações e órgãos. Os pais devem ficar atentos a sinais como dores persistentes nas articulações, inchaço, rigidez matinal e dificuldades para brincar ou caminhar.

Segundo a Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR), cerca de 15 milhões de brasileiros convivem com doenças reumatológicas, incluindo a artrite idiopática juvenil, lúpus eritematoso sistêmico, dermatomiosite, vasculites e febre reumática. No início da vida, essas condições podem ser confundidas com dores do crescimento, atrasando o diagnóstico e potencialmente causando danos.

A reumatologista pediátrica Beatriz Leão esclarece que, embora compartilhem nomes, as doenças reumáticas infantis têm características distintas, como hiperinflamação, febre persistente e comprometimento de órgãos. "São doenças autoimunes que afetam rins, olhos, pele e articulações", explica Beatriz, da clínica Novaimuno, do Grupo CITA.

A especialista enfatiza a importância de não desconsiderar os sintomas recorrentes da criança, que não devem ser atribuídos automaticamente ao crescimento. Enquanto as dores do crescimento são benignas e ocorrem principalmente nas pernas ao final do dia, as doenças reumáticas podem causar dor, inchaço e limitação de movimentos, além de outros sinais como manchas na pele e febre persistente.

O diagnóstico de doenças reumáticas em crianças geralmente é feito por exclusão, eliminando inicialmente possibilidades de doenças infecciosas ou tipos de câncer. Caso haja suspeitas, o pediatra ou ortopedista pode encaminhar o paciente a um reumatologista pediátrico, que irá orientar o tratamento. A falta de conhecimento sobre essas condições, inclusive entre profissionais de saúde, pode atrasar o diagnóstico.

O tratamento é individualizado e pode incluir imunossupressores, monitoramento regular e orientações sobre atividade física e rotina escolar. Em Salvador, existem ambulatórios especializados, como no Hospital Universitário Professor Edgard Santos (HUPES) e no Hospital Santo Antônio.

Além dos aspectos físicos, o impacto emocional das doenças reumáticas em crianças e adolescentes também é significativo. O último Congresso Brasileiro de Reumatologia, realizado em setembro, destacou a necessidade de identificar precocemente transtornos psiquiátricos, visto que existe um maior risco de ansiedade e depressão entre esses pacientes. Estima-se que até 59% das crianças e adolescentes afetados apresentem sintomas depressivos e até 64% sintoma de ansiedade.

Além de limitações para atividades físicas e dificuldades de socialização, os pacientes enfrentam alterações na imagem corporal e impactos na autoestima, o que pode prejudicar sua qualidade de vida e o desempenho escolar.

A SBR alerta que as doenças reumáticas mais comuns no Brasil incluem: osteoartrite (artrose), artrite reumatoide, lombalgia (dor nas costas), osteoporose, lúpus eritematoso sistêmico e fibromialgia, afetando milhões de brasileiros e exigindo diagnóstico e tratamento precoces.

Fonte: A Tarde